Cenários, cidades e cidadãos

Imagem do que me parece um bom projecto do João Gomes da Silva e do João Nunes, ilustrando como nem sempre é fácil conciliar trânsito e renovação urbana agradável para os peões. Vão aqui e podem ver mais imagens e várias críticas ao projecto (nenhuma delas me pareceu minimamente consistente, parecendo-me que há mais pessoas do que eu pensava que não sabem que esta doca que aqui aparece existiu no tempo em que isto era o maior estaleiro de Portugal e provavelmente do Mundo). Seria melhor não ter trânsito? Sim, eu gostaria mais. Era possível? Provavelmente não. Foi possível conciliar inteligentemente essa impossibilidade com um bom espaço para as pessoas? A mim parece-me que sim
Visito de vez em quando este blog.

Tem uma perspectiva interessante de sustentabilidade ambiental, tem boa fotografia e tem um trabalho militante e imenso das suas autoras.

Mas tem dois "pecados" que por vezes me tiram do sério: 1) o síndrome do "lá fora é que é bom"; 2) o abuso da falácia de que uma imagem é a materialização da verdade incontestável, esquecendo que aquilo a que chamamos realidade resulta mais da forma como olhamos para ela do que daquilo que ela intrinsecamente é (alberto caeiro, como referência bibliográfica para esta última afirmação, é útil).

Numa das minhas últimas visitas dei com uma série de posts sobre praças que são constituídos por fotografias, sem indicação clara de onde são excepto o país de origem, ou seja, o exemplo é o país e não aquela situação em concreto. Corresponde à ladaínha "vejam como noutros países fazem bem e em Portugal fazemos mal".

Este tipo de argumentos são óptimos na luta política mas na verdade são muito pouco úteis quando se quer perceber a realidade.

A exclusão do tráfego automóvel das praças (enfim, não é explícito o objectivo desta série, mas aparentemente pretende demonstrar que as praças servem para as pessoas se encontrarem desde que se eliminem os carros) é um exemplo típico de como este tipo de argumentos inquinam uma discussão que podia ser útil e interessante.

Alguns comentadores são muito claros a defender que a exclusão total do tráfego automóvel das praças como um indicador de superioridade civilizacional, bastando para isso olhar para as fotografias.

É uma forma de discutir muito do senso comum, mas está errada.

Uma coisa é a construção de cenários para a valorização de activos turísticos, outra coisa é a gestão urbana, que pode incluir a cenarização de algumas partes da cidade (só quando pensava neste post me dei conta de que as desastrosas intervenções de Siza Vieira nos Aliados e de Bruno Soares no Terreiro do Paço são, nesse sentido, muito barrocas. Não na forma, claro, mas no seu objectivo de cenarização próprio de épocas de excesso de riqueza e culto do luxo, que não há outro nome mais próprio para dar ao desperdício de espaços imensos nas zonas mais nobres das duas principais cidades de Portugal).

A cenarização está de maneira geral associada à exclusão total de trânsito de algumas praças emblemáticas de destinos turísticos mas essa opção não é necessariamente feita tendo em vista os seus habitantes mas sim os seus visitantes (visitantes não significa turistas, visitantes são os milhares que todas as noites invadem o Bairro Alto, mas preferem viver noutros lados porque a vida ali é um inferno).

Não compreender o conflito potencial entre os interesses dos visitantes e dos habitantes na discussão dos destinos a dar a espaços públicos emblemáticos, pretender que as praças só servem para esplanadas, cafés e feiras de Natal, não entender que a questão da acessibilidade é essencial que seja avaliada de forma equilibrada, sabendo que aos carros se aplica o velho princípio do uso de substâncias químicas: "a diferença entre remédio e veneno está na dose", significa trocar uma discussão racional sobre a diminuição da pressão automóvel no espaço público por uma guerra de trincheiras entre os que querem e os que não querem carros.

Os carros não existem no espaço público por si, existem porque pessoas reais, de carne e osso, com necessidades concretas os usam, e portanto a conflitualidade não é entre os carros e os peões, mas entre as pessoas que valorizam umas coisas e as que valorizam outras.

O condicionamento (muitas vezes com total exclusão) de estacionamento, a obrigatoriedade de velocidades baixas, nunca acima dos trinta à hora (eventualmente a exclusão total de sinais de trânsito), o condicionamento de alguns percursos e uma avaliação séria das alternativas de acessibilidade, em especial para os grupos mais frágeis (deficientes, velhos, grávidas, bebés de colo e por aí fora) e para as actividades económicas, são incomparavelmente mais eficazes, na maior parte das vezes, que a total exclusão do trânsito automóvel quando se pretenda espaço público de qualidade.

Ironicamente um dos exemplos apresentados, parecendo uma praça totalmente pedonal, na verdade não o é, adopta uma solução frequente em Portugal que consiste manter um trânsito residual, fortemente condicionado, e num dos topos tem umas linhas de eléctricos com bastante movimento. Uma boa demonstração de como uma imagem, por si, não é informação fiável.

Convém lembrar que quase todos, com excepção de alguns grupos sociais muito fragilizados, somos utilizadores de automóveis, e todos somos peões, variando de uma ou outra condição em função de muitas circunstâncias. Há um grupo que se considera não utilizador de automóveis, o restrito grupo dos que não têm carta porque não querem, que partindo do princípio de que o ideal não é ter barcos ou piscinas, o ideal é ter amigos que têm barcos e piscinas, andam de táxi ou no carro dos amigos.

E convém lembrar que a cenarização das cidades é de maneira geral aceite nos sítios onde o turismo é uma actividade com forte peso, sendo sempre uma solução cara e ineficiente, porque sobra para alguém manter fachadas e vida (vida urbana não são hordas de pessoas passeando em algumas alturas do dia) nesses cenários.

Para discutir cenários basta olhar para fotografias, mas para discutir cidades é melhor olhar para os cidadãos, com toda a sua diversidade e actividade e não apenas para os cenários que agradam aos visitantes.

henrique pereira dos santos